Çocuklarda Hepatit: Bilmeniz Gerekenler

Çocuklarda hepatit kendini ateş, karın ağrısı ve kilo kaybı ile gösterebilir. Bunlar spesifik olmayan semptomlardır ve hastalığın erken evrelerde tespit edilmesini zorlaştırırlar.

Çocuklarda hepatit, aynı yetişkinlerde olduğu gibi karaciğer iltihabından oluşur. Karaciğer, karnın sağ tarafında bulunan ve toksin temizleme sistemi görevi gören bir organdır.

Ayrıca pıhtılaşma sağlayıcılar gibi yaşam için gerekli olan birçok maddeyi de üretir ve sindirim sürecine katılır. Ancak, iltihaplandığında karaciğer düzgün çalışamaz.

Bazı virüslere karşı aşılar sayesinde çocuklarda hepatit insidansı azalmış olsa da, bu hala önemli bir sağlık sorunudur. Fark edilmeyebilecek bir enfeksiyondur, ancak yaşamın bir noktasında komplikasyonlara yol açar.

Çoğu hepatit, karaciğere afinitesi olan virüslerden kaynaklanır. Bu yazıda, çocuklarda hepatitin ne olduğunu ve en sık nedenlerinin neler olduğunu açıklayacağız.

Çocuklarda hepatite ne sebep olur?

Daha önce de belirttiğimiz gibi, çocuklarda hepatite neredeyse yalnızca virüsler neden olur. Hepatit virüsleri adı verilen bir ailede gruplandırılırlar. En önemlileri hepatit A, B ve C virüsleridir, ancak D ve E gibi daha az yaygın olan diğerleri de vardır.

Çocuklarda hepatitin en sık nedeni hepatit A virüsüdür (HAV). Neden olduğu hastalık genellikle iyi huyludur ve kendi kendini sınırlar. Bu sorun, örneğin İspanya’da çocukların neredeyse %5’ini etkiliyor. Bu virüs fekal-oral yolla yayılır. Örneğin, banyoyu kullandıktan sonra ellerimizi düzgün yıkamadığımızda bulaşma ihtimali vardır.

Çoğu vaka, hijyen koşullarının iyi olmadığı yerlerde meydana gelir. Bunun nedeni, uygun şekilde arıtılmamış veya hiç arıtılmamış su tükettiğimizde, bu suyun virüsü taşıyan dışkı izleri içerebilmesidir.

Çocuklarda HAV’a bağlı hepatit, klinik belirtiler çok ciddi olmadığı için genellikle fark edilmez. Ancak bu, bazen salgınların meydana geldiği veya aile üyeleri arasında yüksek düzeyde enfeksiyon olduğu anlamına gelir.

Hepatit B virüsü

Hepatit B virüsü (HBV) daha ciddidir. Bunun nedeni enfeksiyonun başlangıçta daha belirgin semptomlar üretmesi değil, kronikleşme eğiliminde olmasıdır. Bu virüs esas olarak annenin hamilelik veya doğum sırasında bebeğe bulaştırması nedeniyle yayılır.

Ayrıca virüsün ergenlik döneminde yayıldığı birçok vaka vardır. Bu, eroin gibi enjekte edilen uyuşturuculara bağımlılığı olan ergenlerde olabilir. Uygun hijyen önlemleri olmadan dövme veya piercing yaptırmak bile buna neden olabilir.

Hepatit C virüsü

Güvenlik önlemleri büyük ölçüde iyileştiğinden, günümüzde çocuklarda hepatit genellikle hepatit C virüsüne (HCV) bağlı olmaz. Bu virüs aynı zamanda parenteral yolla da bulaşır ve vakaların büyük çoğunluğu enfekte annelerden gelir. Aynı şekilde, bu durumda bile bebeğe bulaştırma olasılığı daha düşüktür.

Bununla birlikte, HCV de kronikleşme eğilimindedir. Aslında, enfeksiyon vakalarının neredeyse %75’i sonunda karaciğer sirozuna veya karaciğer kanserine ilerler. Bu nedenle önlemek ve tedavi etmek önemlidir.

Çocuklarda hepatit belirtileri nelerdir?

Daha önce de belirttiğimiz gibi, çocuklarda hepatit fark edilmeyebilir. Semptomları oldukça geneldir ve bazı durumlarda hafiftir. Örneğin, kendini yorgunluk hissi ve genel halsizlik şeklinde gösterebilir.

Bazı durumlarda, çocuklar sarılıktan muzdariptir. Bu hastalık kendini sarımsı bir renge dönüşen cilt ve gözlerle belli eder. Ayrıca şunlar olabilir:

• Ateş: Hepatit A’daki kadar yüksek olmasa da hepatit B’nin ilk evresindekinden biraz daha yüksek ateş görülür.
• Kusma yaşanabilir.
• Karın ağrısı: Özellikle karaciğer bölgesinde ağrı hissedilebilir.
• İştahsızlık ve kilo kaybı.

Çocuklar, onları belirli hepatit türlerine karşı koruyabilecek aşı takvimine uymalıdır. Ayrıca, herhangi bir uyarı işareti varsa, doktora gitmek ve çocuğu izlemek veya enfeksiyon durumunda tedavi etmek için gerekli tüm testleri yaptırmak da son derece önemlidir.